Afferden: Trage tocht 17 km 14-08-2018

Je maakt een prachtige afwisselende wandeling in het noordelijke deel van het Noord-Limburgse Nationaal Park de Maasduinen. Afferden is het startpunt van een vrijwel volledig onverharde tocht langs heidevelden, bosranden, vennen en begrazingsgebieden. Je ziet Schotse hooganders en Nederlandse landgeiten met grote kromme hoorns. En dat alles op, over en langs steeds heuvelachtige rivierduinen. De paraboolduinen zijn hier de laatste jaren steeds zichtbaarder geworden door het wegkappen van bos. Halverwege de route kom je bij een uitkijktoren bovenop de Maasduinen met een mooi weids uitzicht over de omgeving. Op de tweede helft wandel je door het Broedersbos en kom je langs een langgerekt ven, een oude Maasmeander. Je verlaat het bos en via een mooie eikenlaan en bereikt de ruïne van kasteel Bleijenbeek met rondom een slotgracht. Een stichting komt op voor consolidatie van de ruïne. Je wandelt via een brede zandweg over het landgoed dat bij het kasteel hoort langs een golfterrein en heidevelden. Als klap op de vuurpijl een mooi maar soms ook nat stuk door de graslanden langs de fraai kronkelende Eckeltse beek
Om vijf over negen ben ik gestart met de wandeling en om één uur was ik weer terug op de parkeerplaats. Drie uur en vijfendertig minuten gelopen en twintig minuten gerust of stilgestaan. Gemiddelde loopsnelheid 4,7 km/uur en totaal gemiddelde snelheid 4,3 km/uur. Het was eerst bewolkt ,maar wat later klaarde het helemaal op en de voorspelde buien bleven achterwege. Er stond een fris windje, maar in de zon werd het toch nog 25 graden Celsius. De vliegen waren bijzonder irritant. Ze bleven maar om en op mijn hoofd vliegen. Wel weer een mooie wandeling. door de droogte van de afgelopen weken was veel van de heide voortijdig verdord en bloeide niet. Bij een paarvelden met bloeiende planten vlogen honderden witte vlinders. Ik heb er een foto van gemaakt, maar de vlinders zijn niet zo goed te zien.