Afferden: Groene wissel Maasduinen 16 km 20-02-2018

Dit is een prachtige afwisselende wandeling in het noordelijke deel van het Noord-Limburgse Nationaal Park de Maasduinen. Afferden is het startpunt van een vrijwel volledig onverharde tocht langs heidevelden, bosranden, vennen en begrazingsgebieden. We zien Schotse hooganders en Nederlandse landgeiten met grote kromme hoorns. En dat alles op, over en langs steeds heuvelachtige rivierduinen. De paraboolduinen zijn hier de laatste jaren steeds zichtbaarder geworden door het wegkappen van bos. Halverwege de route komen we bij een uitkijktoren bovenop de Maasduinen met een mooi weids uitzicht over de omgeving. Op de tweede helft wandelen we door het Broedersbos en komen we langs een langgerekt ven, een oude Maasmeander. We verlaten het bos en via een mooie eikenlaan bereiken we de ruïne van kasteel Bleijenbeek met rondom een slotgracht. Een stichting komt op voor consolidatie van de ruïne. We wandelen via een brede zandweg over het landgoed dat bij het kasteel hoort langs een golfterrein en heidevelden. Als klap op de vuurpijl een mooi maar soms ook nat stuk door de graslanden langs de fraai kronkelende Echteltse beek.

Om half tien ben ik gestart met de wandeling en om half twee was ik weer terug op de parkeerplaats. Drie en een half uur gelopen en een half uur gerust of stilgestaan. Gemiddelde loopsnelheid 4,6 km/uur en totaal gemiddelde snelheid 4,2 km/uur. De temperatuur liep op van 0 graden tot 4 graden Celsius. Het was af en toe zonnig met weinig wind. Een heel mooie wandeling. Onderweg stak er een hert over op  het bospad.